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la Mustela frenata chiamata donnola dalla lunga coda è un mammifero della famiglia dei mustelidi nell’ordine dei carnivori, il suo corpo può arrivare a una lunghezza di 30 cm più una lunga coda di circa 20 cm e questo esemplare si differisce da quella che vive anche in Italia proprio per la lunghezza della coda che nella nostra specie è di pochi cm. La Mustela frenata è uno dei mustelidi più diffusi nelle americhe dove vive dal Canada all’America centrale, il suo corpo è snello e allungato, con un muso a forma appuntita, delle orecchie con una forma arrotondata di normali dimensioni, gli occhi invece sono piccoli ma mostrano la vivacità dell’animale, ha delle zampe corte ma robuste, le dita sono munite di forti artigli, il suo pelo è molto morbido e può essere di varie colorazioni, tendenzialmente è bruna con tendenza al rossiccio, con tonalità più o meno scure, il ventre è quasi bianco. Molto attiva di notte la Mustela frenata è un animale aggressivo e molto coraggioso durante la caccia alle sue prede preferite uccelli, talpe, topi, piccoli mammiferi e roditori, se si trova davanti ad animali più grossi di lei non esita ad attaccarli, è una buona nuotatrice e riesce a catturare molti pesci. Può vivere sia da sola che in coppia trovandosi le tane in alberi cavi, nelle buche fra le rocce oppure nelle tane delle talpe, le femmine 5 settimane dopo l’accoppiamento partoriscono anche 8 cuccioli che rimarranno con la madre per diversi mesi fino a quando non raggiungono le dimensioni degli adulti. Come tutti i mustelidi ha delle ghiandole anali da cui in caso che deve difendersi emette una secrezione nauseabonda, che si rivela un buon metodo di difesa.
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