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Basilea è la terza città come grandezza della Svizzera con i suoi circa 170.000 abitanti mentre nell’agglomerato urbano vivono circa 731′000 abitanti. I confini del comune di Basilea sono sia con la Svizzera di cui fa parte, che con la Germania e la Francia, Ed è la capitale del Canton Basilea Città . Basilea è suddiviso nella grande Basilea situata sulla sinistra del fiume Reno e dalla Kleinbasel composta dall’ex villaggio di pescatori Kleinhüningen sulla riva destra, e dalla città vecchia, dove si trova un importante mercato nella piazza in cui sorge il Municipio costruito nel 1504, c’è il ponte sul Reno, e la torreggiante Cattedrale Hill Palatinato con la sua terrazza. Con le sue strette vie e vicoli la città vecchia invita a passeggiare su entrambi i lati del ponte Medio Reno. In questa parte del città c’è il divieto per le automobili e si raggiunge con i molti tram. Basilea è un importante centro dell’industria chimica e farmaceutica. Le due società farmaceutiche Novartis e Hoffmann-La Roche hanno la loro sede a Basilea. Basilea è un nodo ferroviario con uno dei maggiori scali ferroviari di smistamento Europei. Sul fiume Reno sorge l’unico porto svizzero che collega la città al Mare del Nord. Questo è l’ultimo porto fluviale accessibile alle navi di grandi dimensioni, in quanto a monte di esso la navigabilità del fiume è compromessa dalle cascate di Sciaffusa. L’importante aeroporto della città , il Basilea Mulhouse Freiburg è situato in territorio francese a pochi km. dalla città La posizione di Basilea è in un punto focale per le principali vie di circolazione ed è diventata un grande centro commerciale. La zone è diventata una delle più densamente popolate d’Europa, ma ha ancora di più di 320 ettari di spazio verde e 71 ettari di foresta. La città di Basilea e le sue due comunità rurali, compresi i suoi 3694 ettari di superficie d’acqua e quindi uno dei più piccoli cantoni svizzeri. Tuttavia, all’interno di questo territorio relativamente piccolo ci sono diverse zone collinari. Il punto più basso nel Cantone di Basilea si trova sul Reno a Kleinhüningen ed ha 245 M. di altitudine, la Cattedrale, situata nella piazza in centro è a 270 m sul livello del mare, e è la maggiore altitudine si trova a St Chrischona con 522 m. Dove c’è anche l’edificio più alto della Svizzera, la televisione della TV di S. Chrischona, .La riserva naturale Rheinhalde a Basilea è la più antica riserva naturale ufficiale sorta in Svizzera. Ai tempi dell’Impero Romano venne fondato l’insediamento di Augusta Raurica a pochi km s monte, di dove si trova l’attuale città , e un castello venne costruito sulla collina con vista sul fiume, dove si trova il Münster attuale. Anche i resti di insediamenti celtici sono stati scoperti di recente nella zona anteriore del castello romano. La posizione della città sul Reno per lungo tempo ha sottolineato la sua importanza, e per molto tempo qui c’era l’unico ponte sul fiume Reno tra il lago di Costanza e il mare. La città in latino era chiamata Basilia, e venne governata per molto tempo dai Vescovi, la cui memoria si trova ancora nello stemma della città , Nel 1019 si sono iniziati i lavori per la costruzione della cattedrale di Basilea, conosciuta localmente come il Münster, su ordine l’imperatore tedesco Heinrich II. Nel 1225-1226 è stato costruito il ponte sul Reno voluto dal Vescovo Heinrich von Thun e la costruzione della Kleinbasel (Basilea minore) fondata come uno scudo per proteggere il ponte. Nel 1356 il terremoto ha distrutto gran parte della città insieme a una serie di castelli nelle vicinanze. La città ha offerto tributi ai nobili per ricostruire i loro castelli, in cambio della loro protezione militare. La famiglia De Bâle si trasferì e aiutò la popolazione nella ricostruzione della città e della campagna circostante, dove fece edificare anche la sua casa in campagna. Nel 1412 venne costruito il noto hotel ( guesthouse) Zum Goldenen Sternen. Basilea è diventata il punto focale della cristianità occidentale nel corso del 15° secolo, il Consiglio di Basilea dal 1431 al 1449, elesse l’antipapa Felice V. Nel 1459 Papa Pio II fondò l’Università di Basilea dove notabili come Erasmo da Rotterdam, Paracelso e Hans Holbein il Giovane avrebbero insegnato. Nello stesso periodo un nuovo metodo di stampa venne introdotto a Basilea dagli apprendisti di Gutenberg. Schwabe la nota casa editrice è stata fondata nel 1488 da Johannes Petri ed è la più antica casa editrice ancora in attività . Nel 1500 la costruzione del Münster di Basilea venne finita. Basilea nel 1501, di fatto si era separata dal Sacro Romano Impero ed era entrata nella Confederazione svizzera come il cantone numero 11, e iniziò a eleggere il proprio consiglio comunale. Intesa come una difesa della ugonotti poi perseguitati in Francia, il Calvin’s Istituti è stata un’esposizione della dottrina cristiana protestante che in seguito divenne nota come calvinismo. Nel 1543 il De umanitario corporis Fabrica, il primo libro di anatomia è stato pubblicato e stampato a Basilea da Andreas Andrea Vesalio. Nel 1662 la Amerbaschsches Kabinett ha costituito la base per una raccolta e un esposizione, di varie opere, che costituiscono il nucleo del Museo di Basilea. Basilea ha una vasta e ottima rete di trasporti pubblici che servono la città e il collegamento con i sobborghi circostanti. Il verde è il colore dei tram locali e degli autobus gestiti dalla BVB (Basler Verkehrs-Betriebe). Gli autobus e tram di colore giallo sono gestiti dalla BLT Baselland trasporti, e collegano le zone nelle vicinanze con il centro di Basilea. I tram sono alimentati da linee elettriche aeree, e la flotta di autobus è un mix di veicoli funzionanti ad energia elettrica e combustibili convenzionali. La BVB ha anche linee di autobus verso la vicina regione dell’Alsazia in Francia e nella regione di Baden in Germania. La rete ferroviaria Regio-S-Bahn di Basilea, è usata dai pendolari e collega la periferia alla città .Dentro i confini della città , ci sono cinque ponti che collegano la parte maggiore con quella minore. Da monte a valle sono:il Schwarzwaldbrücke, costruito nel1972. il Wettsteinbrücke, l’attuale struttura è stata fatta nel 1998, il ponte originale era stato costruito nel 1879. Il Mittlere Brücke, l’attuale struttura è stata fatta nel 1905, il ponte originale era stato costruito nel 1225, fu il primo ponte sul fiume Reno. il Johanniterbrücke, costruito nel 1967. Il Dreirosenbrücke, l’attuale struttura è stata fatta nel 2004, il ponte originale era stato costruito nel 1935. Un po’ anacronistico, ma ancora molto usato è un sistema di traghetti che collega le due sponde. Ci sono quattro traghetti, ciascuna situato a circa metà strada tra due ponti. Ciascuno è legato da un cavo a un blocco che cavalca un altro cavo lungo il fiume che lo attraversa ad un’altezza di 20 o 30 metri. Per attraversare il fiume, il traghettatore orienta la barca di circa 45° rispetto alla corrente in modo che la corrente spinge la barca sul fiume. Questa forma di trasporto è quindi completamente idraulica, senza che siano necessarie altre fonti di energia. Basilea è suddivisa in 19 quartieri. I comuni di Riehen e Bettingen, al di fuori dei limiti della città di Basilea, sono inclusi nel cantone di Basilea Città come quartieri rurali. Costruita in arenaria rossa la Münster, è uno dei principali edifici gotici presenti nell’ Alto Reno, venne gravemente danneggiata durate il terremoto del 1356, prima venne ricostruita nel quattordicesimo e nel quindicesimo secolo, poi fù ampiamente restaurata verso la metà del XIX secolo e nuovamente alla fine del ventesimo secolo. Un memoriale dedicato a Erasmus si trova all’interno della Münster. A Basilea ci sono anche una serie di edifici fatti da architetti di fama internazionale, come ad esempio la Fondazione Beyeler di Renzo Piano, o il Vitra complesso nella vicina Weil am Rhein, costituito da edifici fatti da architetti come Zaha Hadid (Fire Station), Frank Gehry ( museo di design), Alvaro Siza Vieira (fabbrica) e Tadao Ando (centro congressi). Basilea dispone anche di edifici di Mario Botta (Museo Jean Tinguely e la Banca dei regolamenti internazionali) e di Herzog & de Meuron). La città ha ricevuto il Premio Wakker nel 1996. Basilea dispone di un grande numero di siti del patrimonio di importanza nazionale. Questi includono l’intero centro storico di Basilea come pure i seguenti edifici e collezioni. Tra le Chiese e i monasteri ricordiamo, la Basilea Münster, St Albankirche, Kirche S. Antonio, l’ex Barfüsserkirche, Elisabethenkirche, Klingentalkirche, Leonhardskirche, Martinskirche, Pauluskirche, Peterskirche, Alt Katholische Predigerkirche, Johanneskirche, Theodorskirche, la sinagoga del 1867, l’ex Kartause che divenne un orfanotrofio e il Kleines Klingental un ex monastero domenicano.Tra gli edifici secolari citiamo, L’ Haus zum Raben, Il Dompropstei (Antikenmuseum), Il Goldener Sternen, Il Seidenhof (dove è presente un monumento dedicato a Rudolf von Habsburg), il Kleiner Kirschgarten, Im Vogelsang alloggi wagon, il Bruderholzschulhaus, il Safranzunft, il Castello di Gundeldingen, il Brunschwilerhaus, l’Holsteinerhof, il Spiesshof, il City Hall, il Geltenzunft, l’Haus Auf Burg, il Domhof, il Schönes Haus e il Schöner Hof, lo Zerkindenhof, il Wildtsches Haus, il Blaues Haus (Reichensteinerhof),il Weisses Haus (Wendelstörferhof), il Sandgrube, il Bischofshof, il Ramsteinerhof, l’Hohenfirstenhof, l’Haus zur Mücke, il Wohnhaus für alleinstehende Frauen, il Feuerschützenhaus, il Spalenhof, il Lohnhof, la Porta di Saint Alban, la Porta di San Giovanni, le mura della città con il Letziturm e la parete interna della torre, la Porta di Spalen, la Hoffmann-La Roche locale, l’ospedale Civico, il Badischer Bahnhof con la sua fontana, la stazione ferroviaria centrale, il Mittlere Rheinbrücke, e il Fischmarktbrunnen. Sono presenti anche i seguenti siti archeologici, quello Gallo-romano sulla Gasfabrik locale, quello alemanno di Gotterbarmweg con i campi di sepoltura e quello di Kleinhüningen, i primi edifici medievali in Schneidergasse 2-16. I Musei, gli archivi e le collezioni presenti sono, L’Archivio di Stato, la Swiss Economic Archivi, la Biblioteca Universitaria, l’Antikenmuseum, il Museo d’Arte e il gabinetto di incisioni, il Museo d’Arte Contemporanea, il Gallizianmühle, il Museo di Storia Naturale con la biblioteca Rütimeyer, il Museo delle Culture, il Kirschgartenmuseum, il Museo Storico, il Museo Ebraico, il Museo della Musica, e dello sport, il Museo Hall con una raccolta di sculture anatomiche, lo Stadt-und Münstermuseum (Kleines Klingental), il Gewerbemuseum, il Pharmazie-Historisches Museum, il Caricature e Cartoon Museum.
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