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L’ Uttarakhand è uno stato situato nella parte nord dell’India. L’ Uttarakhand confina con il Tibet, a nord, il Nepal a est, e gli stati di Himachal Pradesh e Uttar Pradesh, nelle zone ovest e sud, rispettivamente. La regione è tradizionalmente denominata Uttarakhand nelle scritture indù e nella letteratura antica, un termine che deriva dal sanscrito per il paese del nord. Ha una superficie di 53.566 km. La capitale provvisoria dell’ Uttarakhand è Dehradun, che è anche sede della ferrovia principale della zona ed è la città più grande della regione. L’Aeroporto principale è il (DED) Dehra Dun Airport. L’ Uttarakhand dispone di un totale di area geografica 51125 km ², di cui il 93% è montuoso e il 64% è coperto da foreste. La maggior parte delle regioni settentrionali dello Stato fanno parte della catena del grande Himalaya, con le alte vette Himalayane e i ghiacciai, mentre nelle pendici dei monti grazie ai recenti sforzi in riforestazione, sono nuovamente abbastanza ricchi di foreste. L’unico ecosistema himalayano ospita un gran numero di animali (compresi i bharal, (ovini dal mantello di colore grigio bluastro e corna ricurve all’indietro) leopardi delle nevi, leopardi e tigri, le piante e le erbe rare. Due dei fiumi più imponenti dell’ India, il Gange e lo Yamuna nascono nei ghiacciai dell’ Uttarakhand, e sono alimentati da una miriade di laghi, ruscelli e ghiacciai che si sciolgono nella regione. Il periodo migliore per visitare queste zone è da marzo ad agosto. L’ Uttarakhand si trova sul versante meridionale dell’ Himalaya, e il clima e la vegetazione variano notevolmente con l’altitudine, dai ghiacciai e la roccia viva nei punti più elevati, alle foreste tropicali nelle quote più basse. L’eco regione dell’ Himalaya alpino occidentale, composta da arbusti e prati è compresa tra 3000-3500 e 5000 metri di altezza sul livello del mare, la tundra e le praterie alpine coprono i punti più elevati aumenti. L’ovest subalpino Himalayano è ricco di boschi di conifere a 3000-2600 metri di altezza sul livello del mare, con la transizione verso le larghe foreste, in una fascia da 2600 a 1500 metri di altezza sul livello del mare. Al di sotto dei 1500 metri di altezza sul livello del mare si trovano la savana e le praterie, e nell’alto Gange le pianure ricche di umide foreste decidue. L’ Uttarakhand comprendere il Jim Corbett National Park (il più antico parco nazionale dell’India) a Ramnagar nel distretto di Nainital, La valle dei fiori Parco Nazionale, il Parco Nazionale del Nanda Devi nel distretto di Chamoli, Rajaji Parco Nazionale nel distretto di Haridwar, il Govind Pashu Vihar Parco Nazionale e il Parco Nazionale Gangotri nel distretto di Uttarkashi. Tempo libero, avventura, e turismo religioso giocano un ruolo di primo piano nell’economia dell’ Uttarakhand, con il Parco Nazionale il Corbett Tiger Reserve e Nainital, Mussoorie, Almora, Kausani, Bhimtal e Ranikhet che sono tra le più frequentate destinazioni dell’ India. Lo stato contiene anche numerosi picchi di interesse per gli alpinisti, anche se il Nanda Devi, la più alta e più nota cima, è off-limits dal 1982. Altre meraviglie nazionali includono la Valle dei Fiori, che, insieme con il Parco Nazionale Nanda Devi, costituiscono un patrimonio mondiale dell’UNESCO. Per molto tempo l’ Uttarakhand è stato lungo chiamato la dimora degli dei (Devbhumi), e in questa zona troviamo alcuni dei maggiori santuari indù, e per più di un migliaio di anni, i pellegrini hanno visitato la regione con la speranza della salvezza e della purificazione dal peccato. Gangotri e Yamunotri, le fonti di Gange e Yamuna sorgono nella parte alta dello Stato e, insieme con Badrinath (dedicato a Vishnu) e Kedarnath (dedicato a Shiva) costituiscono il Chardham di Uttarakhand, uno dei più spiritualmente benauguranti pellegrinaggi Induisti. Rishikesh vicino a Haridwar è noto come il centro di yoga preminente del’India, mentre la spettacolare vista di Hemkund è di particolare importanza per i sikh. Inoltre, lo Stato ha una notevole abbondanza di templi e santuari, molti dedicati alle divinità locali o alle manifestazioni di Shiva e Durga, i riferimenti a molti dei quali possono essere trovati in scritture e leggende indù. L’architettura della maggior parte di questi templi è tipica della regione e un po’ diversa dalle altre parti dell’ India, gli antichi templi a Jageshwar sono i più prominente distinguibili per le loro caratteristiche architettoniche. Il buddismo tibetano si è anche fatto sentire con la recente ricostruzione del Monastero Mindroling e il suo Buddha Stupa, Noto come l’informatore più alto del mondo, situato a sud-ovest di Dehradun.
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