|
Una stringa di perle sparse nel blu del profondo Oceano Indiano. Dal primo sguardo su questa affascinante formazione di atolli si evidenziano due aspetti della repubblica delle Maldive, e consiste nelle più belle isole tropicali, con il 99% della sua superficie di 90,000 km ² coperto dal mare. 1190 isole sono sparse in 26 atolli, formazioni di corallo simili ad anelli che racchiudono una laguna, danno alle Maldive il suo paradiso unico aspetto. Questi atolli si estendono per circa 820 km da nord a sud, 130 km nel punto il più ampio e non superano una lunghezza di 4,5 miglia o un altitudine di 6 metri sul livello del mare. Non più di 200 isole sono abitate, il resto comprende le 87 località turistiche e le isole disabitate, alcune delle quali sono utilizzati per l’essiccazione del pesce o per altre attività agricole. La capitale Male, è la sede del governo e il principale centro del commercio, delle imprese, della sanità e dell’istruzione, è situata nel centro della catena di atolli, in una piccola isola frizzante di suoni e con l’attività di circa 75,000 persone che corrisponde a circa un terzo della popolazione totale dello stato. Gli atolli delle Maldive sono formati da strutture di corallo, separati da lagune. Gli atolli fanno parte in realtà di una struttura più nota come il Laccadives-Chagos Ridge, che si estende per oltre 2000 chilometri. Le isole sono molto basse e il punto più alto è a circa 8 metri sul livello del mare. L’anello che forma la barriera corallina, la cui struttura costituisce gli atolli fornisce una naturale difesa contro il vento e l’azione delle onde, per queste delicate isole. La leggenda narra che un principe e sua moglie, la figlia del re dell’odierno Sri Lanka, si fermarono nell’atollo di Raa durante un viaggio e furono invitati a rimanere come governanti. In seguito il re Koimala e sua moglie fondarono Male con il permesso delle tribù Giraavaru, le tribù aborigene dell’atollo di Kaafu. Le persone di origine Giraavaru sono ancora facilmente riconoscibili al giorno d’oggi attraverso i loro abiti e i capelli. La loro isola, Giraavaru è stata trasformata in una località turistica. Gli ariani provenienti dall’India e dallo Sri Lanka si ritiene si siano stabiliti nelle Maldive dal 1500 aC in poi secondo più i reperti archeologici. Come una delle preferite fermata sulle rotte commerciali, le Maldive hanno avuto molti visitatori e influenze, con vari scambi con gli arabi, i cinesi e gli indiani, commerciando noci di cocco, pesce essiccato e soprattutto il prezioso Cypraea shell, un piccolo guscio bianco ritrovabile sulle spiagge, che veniva utilizzato come moneta nei vicini paesi del’Oceano Indiano. Questi gusci sono stati trovati in luoghi lontani come la Norvegia o l’Africa occidentale dimostrando la portata delle relazioni commerciali delle Maldive. Mohamed Ibn Batuta, una giovane marocchina che ha visitato le Maldive nel 14 ° secolo ha registrato un interessante leggenda su come il paese si sia convertito all’Islam. Abul Barakaath Yoosuf Al Barberia, uno studioso islamico, ha visitato le Maldive durante un periodo in cui le persone vivono nel timore di “Rannamaari”, un mare-demone, che usciva del mare una volta al mese minacciando di distruggere tutto, a meno che una vergine non venisse sacrificata . Le infelici ragazze giovani scelte, dovevano rimanere in un tempio vicino al mare e venivano trovate morte e violentate la mattina dopo. Il giovane travestito da ragazza trascorse la notte nel tempio recitando continuamente il Santo Corano. La mattina quando le persone andarono a scoprire il destino della ragazza scelta si stupirono di trovarla in vita e ancora intenta recitare il Corano. Quando il re rivelò che il demone era stato sconfitto dalla potenza del Santo Corano la popolazione ha abbracciato l’Islam. Il Portogallo ebbe un vivo interesse per le Maldive a causa della disponibilità delle conchiglie Cypraea, ma sopratutto dell’ambra grigia, un importante ingrediente per i profumi, e interpellò il sultano in precedenza espulso, Hassan IX promettendo di aiutarlo a riprendersi il suo trono. Tre tentativi di invasione vennero respinti principalmente grazie a Ali Rasgefaanu, che si rilevò un valoroso e resistente combattente. Diventato Sultano Ali VI, lo rimase solo per un paio di mesi, poi venne ucciso nel corso di un altro attacco dei portoghesi. La sua tomba, costruita dove morì in mare si trova adesso sulla terra causa la bonifica dei terreni nella zona di Male. Il giorno del Martire, un giorno festivo, è stato dedicato a lui. I successivi 15 anni videro il periodo più buio della storia delle Maldive, quando i portoghesi cercarono di imporre il cristianesimo agli isolani. Mohamed Thakurufaanu e due dei suoi fratelli dell’isola di Utheemu, usarono una forma di guerriglia per otto lunghi anni, nel corso del quale uno dei fratelli venne catturato e decapitato. La loro strategia era di sbarcare su un’isola di notte, uccidere i portoghesi con un attacco a sorpresa e prendere il largo sulle barche a vela, prima dell’alba. Thakurufaanu cercò l’aiuto del Malabari, uccisero il leader portoghese Andreas Andre, localmente noto come Andiri Andirin, e riconquistarono Male. Venne nominato sultano e regnò per 12 anni formando un esercito permanente, l’introduzione di monete metalliche, perfezionando gli scambi e migliorò l’osservanza religiosa e fondò una dinastia che durò per 132 anni. Il 16 dicembre 1887 il sultano delle Maldive firmò un contratto con il governatore britannico di Ceylon trasformando le Maldive in un protettorato britannico. Il governo britannico promise alle Maldive la sua protezione militare e la non interferenza nell’amministrazione locale in cambio di un tributo annuale pagato dalle Maldive. Nel 1957 il governo britannico ha istituito un base strategica della RAF nel sud dell’atollo di Addu, dove centinaia di persone locali trovarono lavoro. 19 anni dopo il governo britannico ha deciso di abbandonare la base, che era troppo costosa da mantenere. Le Maldive ottennero l’indipendenza il 26 luglio del 1965. Tre anni dopo venne dichiarata la repubblica è stato dichiarato con il Primo Ministro Ibrahim Nasir che divenne il primo presidente. Nel 1978 Maumoon Abdul Gayoom divenne presidente, ed è stato rieletto per tre volte. Un tentativo di colpo di stato effettuato nel 1988 da mercenari dello Sri Lanka è stato respinto. Per quanto modesta come nazione le Maldive hanno sempre sostenuto la loro indipendenza e una forte unità nonostante le influenze e le minacce provenienti dall’esterno. Ormai lo stato ha una fama internazionale, ed è un membro delle Nazioni Unite, dell’OMS, del SAARC, del Commonwealth, e svolge un importante ruolo nel sostenere la sicurezza delle piccole nazioni e la tutela dell’ambiente.
|
