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Malé ha una popolazione di circa 82.000 abitanti, ed è la capitale della repubblica delle Maldive, situata nell’atollo omonimo nell’Oceano Indiano, oltreché sede amministrativa ed economica del paese è anche il suo principale porto commerciale. La principale area commerciale di Malé è situata sulla riva settentrionale di Malé. Questo settore è il principale centro di smistamento del commercio ed è un fiorire di attività durante il giorno. Il litorale e le strade nella zona sono affollate di negozi rifornite con una notevole varietà di merci. Nella zona ci sono anche il mercato del pesce e il mercato locale con vendita di una serie di prodotti locali. Mentre alcune barche provenienti da tutti gli angoli del paese arrivano per scaricare secchi di pesce, frutta fresca, verdura e materiali da costruzione. Il ritmo degli arrivi aumenta a metà pomeriggio, quando le barche da pesca iniziano a ritornare con il loro pesce appena catturato. Le catture, principalmente tonni vengono portate lungo la strada aperta nel lato del mercato, e disposti sul pavimento piastrellato. Velocemente come sono portati i pesci vengono venduti e portati via da persone di tutti i ceti sociali. Il mercato è mantenuto scrupolosamente pulito, lavato e disinfettati ogni giorno. Il Centro islamico è il più vivido riferimento architettonico di Malé. Si può vedere la spettacolare cupola d’oro in tutta la sua maestà che domina l’orizzonte, visibile come ci si avvicina a Malé, da qualsiasi direzione. L’edificio simboleggia l’importanza della religione islamica, che ha governato tutti gli aspetti della vita del paese per secoli. Completato nel 1984, il centro si compone di una moschea grande abbastanza da contenere 5000 persone, una biblioteca islamica, una sala conferenze, aule e uffici. Il mercato locale, sorge a solo un isolato di distanza dal mercato del pesce sulla riva settentrionale, è diviso in piccole bancarelle. Qui il ritmo è più lento e l’atmosfera tranquilla, rispetto alle attività frenetica nel resto del quartiere. Ogni bancarella è piena di una varietà di prodotti locali provenienti principalmente dai vari atolli. Qui si può trovare diversi tipi di ortaggi, frutta e patate, i pacchetti di carne dolce, di frutta con il guscio e panieri di pane, bottiglie di dolci fatti in casa, sottaceti e grappoli di banane appesi a corde di cocco su travi a vista. In un altro edificio accanto viene venduto il pesce affumicato e essiccato. Costruito nel 17 ° secolo il Huskuru Miskiiy Venerdì o Moschea è stato usato dalla popolazione di Malé come la loro principale moschea per quasi quattro secoli, fino a quando il Centro islamico ha assunto la funzione nel 1984 di moschea del Grand Venerdì. Costruito da Sultan Ibrahim Iskandhar nel 1656 la moschea è un capolavoro di lavorazione tradizionale di corallo ricurvo, probabilmente è la migliore opera di corallo presente in tutto il mondo. Le pareti della moschea sono scavate in blocchi di filigrana curva in blocchi di corallo. Pesanti porte di legno si aprono sul sanctums interiore con lampadari di legno e pannelli intrinsecamente curvi con scritte in arabo. L’area che circonda la moschea è un cimitero con una intrinsecamente curva chiave di volta corallo. Il minareto Munnaaru o davanti alla moschea, utilizzato per chiamare i fedeli alla preghiera è stato costruito nel 1675 dallo stesso sultano. Proprio di fronte alla Hukuru Miskiiy c’è il Mulee-aage, un palazzo costruito nel 1906 dal sultano Mohamed Shamsuddeen III, in sostituzione di una casa risalente alla metà del 17 ° secolo. Il palazzo con i suoi cancelli in ferro battuto e ornamenti alla greca sui bordi del tetto, e un curato giardino che era stato costruito per suo figlio, ma il sultano venne deposto. Durante la seconda guerra mondiale le verdure venivano coltivate in questo giardino per alleviare le carenze alimentari. è diventato il Presidente della residenza ufficiale Maldive quando divenne una repubblica nel 1953 e lo rimase fino al 1994, quando il nuovo palazzo presidenziale venne costruito. Il Museo Nazionale è ospitato in sale del Sultano’s Park. Si tratta di un edificio coloniale di tre piani in stile del periodo di Eduardo, piuttosto scarso esternamente rispetto alla sorprendente raccolta che si trova all’interno. Gli articoli in esposizione vanno da troni e palanchini utilizzati dagli ex sultani per la prima macchina da stampa utilizzata nel paese, si può vedere il fucile usato da Mohamed Thakurufaanu nella sua lotta contro i portoghesi nel 16 ° secolo, abiti da cerimonia, cappellerie e ombrelloni utilizzati da sultani, statue e altre figure che risalgono al 11° secolo. Una varietà di artefatti antichi danno l’idea dell’unica ricca cultura e storia di questa nazione insulare. Una visita al museo fornisce una visione istantanea di una ricchezza della storia di cui la maggior parte dei visitatori non sospettano minimamente. Non si pensa più alle Maldive solo in termini di una destinazione turistica. Il museo è aperto tutti i giorni tranne il Venerdì e giorni festivi dalle 9,00 alle 11,40 e 3,00 a 5,40. Una piccola quota di partecipazione è il tributo per entrare.
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